中国艺术研究院是在中国戏曲研究院、中国民族音乐研究所和中国民族美术研究所的基础上，经国务院批准成立的中国唯一一所集艺术科研、艺术教育和艺术创作为一体的国家级综合性学术机构，也是中国国务院首批公布的博士、硕士学位授予单位和国务院学位委员会首批评审批准的中国第一个艺术学一级学科授予单位，以及国家人事部批准建立的中国第一个艺术学博士后科研流动站的单位。
中国艺术研究院拥有戏曲研究所、音乐研究所、美术研究所、舞蹈研究所、话剧研究所、电影电视艺术研究所、红楼梦研究所、马克思主义文艺理论研究所、曲艺研究所、建筑艺术研究所、艺术人类学研究所、中国文化研究所、摄影艺术研究所、工艺美术研究所等研究机构；拥有《文艺研究》、《文艺理论与批评》、《红楼梦学刊》、《中国文化》、《艺术评论》、《中华文化画报》、《美术观察》、《传记文学》、《中国艺术时空》、《中国摄影家》、文化艺术出版社等核心学术刊物和出版单位；拥有中国非物质文化遗产保护中心、中国非物质文化遗产数字化保护中心、亚太地区中国非物质文化遗产国际培训中心、文化发展战略研究中心、文化政策研究中心、中国艺术研究推广中心、全国社会艺术水平考级中心、展览演出中心、艺术创作研究中心等研究中心；拥有中国画院、中国书法院、中国篆刻艺术院、中国雕塑院、中国油画院、文学院、中国紫砂艺术院、中国设计艺术院、中国当代艺术院、中国版画院、秋雨书院、范曾文苑等艺术创作机构；拥有中国工艺美术馆、梅兰芳纪念馆等博物馆；拥有全国唯一独立设置的艺术学科研究生院。
中国艺术研究院研究生院设有艺术学、音乐学、美术学等8个博士点和9个硕士点及艺术学博士后科研流动站，并且面向港澳台地区招收博士、硕士研究生以及招收外国留学生。